Werde Schuhe tragen

Ysenda Maxtone Graham

Während ich die Nachricht verdaue, dass Kiwi den Verkauf seiner Schuhcreme in Großbritannien aufgrund der sinkenden Nachfrage im Zeitalter der Turnschuhe einstellt, trauere ich vor allem um die Dose. Wie wird sich das Ritual des Schuhputzens anfühlen, wenn es nicht mehr mit der Daumen-Zeigefinger-Reibung des Butterfly-Drehöffners beginnt? Das war eine brillante Erfindung von Kiwi, und ich fürchte, dass die Schuhcremedose, die es auf dem britischen Markt gibt – die von Cherry Blossom – die gleiche flache zylindrische Form wie die von Kiwi hat, aber mit der Öffnung „Hier fest drücken, die andere Seite springt ab“. System – sorgt nicht ganz für den Prous’schen Kick der Sonntagabende im 20. Jahrhundert: diese Kombination aus Übelkeit bei dem starken Geruch und dem Gedanken an den morgigen Geschichtstest.

Wie viele andere eilte ich, als ich die Nachricht vom bevorstehenden Rückzug von Kiwi hörte, zu meinem Schuhputzmittelladen, um nachzusehen, wie viel noch übrig war. Die Antwort war nicht viel, und was da stand, erinnerte mich an die Dinge, die ich nicht vermissen werde, wenn Schuhcreme aus unserem Leben verschwindet. Als ich versuchte, die restliche Dose mit schwarzem Kiwi zu öffnen, stellte ich fest, dass sich der Schmetterlings-Drehöffner irgendwie gelöst hatte, sodass der obere Flügel beim Drehen einen Millimeter zu weit entfernt war, um den Deckel zu „beißen“. nichts bewegte sich. Als ich es mit einem Schraubenzieher öffnete, wurde ich nicht von einer herrlich glitzernden, öligen Oberfläche begrüßt, sondern von ein paar trockenen Krümel, die wie Holzkohle aussahen.

Nicht, dass es viel besser lief, als ich versuchte, die Kirschblütendose zu öffnen. Auch sein Niederdrückmechanismus war im Laufe der Jahre dort schwach und wirkungslos geworden, und ich konnte ihn nicht bewegen. In meiner Panik schnappte ich mir die Flasche mit „flüssiger“ marineblauer Schuhcreme, die eigentlich die schnelle Lösung für eine hektische Welt sein sollte, und versuchte, sie auf meine dunkelblauen Schuhe zu schmieren, indem ich den schaumigen Applikator fest nach unten drückte. Heraus kam etwas, das aussah wie das Gekritzel langer Linien eines Kindes, das mit einem dicken Filzstift von nicht ganz der richtigen Farbe gemalt worden war.

Kein Wunder, dass Romi Topi, die Schuhputzerin in der Burlington Arcade, ein rasantes Handwerk betreibt, wenn das Schuhputzen zu Hause mit solchen Schwierigkeiten behaftet ist. Aber er musste neben dem Polieren auch einen Sneaker-Reinigungsdienst eröffnen, weil in Zeiten, in denen wir von zu Hause aus arbeiten und „bequeme Schuhe“ tragen, wenn wir ins Büro gehen, immer weniger Menschen in Lederschuhen vorbeikommen. Diejenigen von uns, die sich immer noch durch den Anblick eines Mannes in einem Anzug und auf polierten Schuhen erheitert fühlen, erkannten, dass die Standards stark gesunken sind, als wir den Präsidenten der FIFA, Gianni Infantino, bei der Präsentation des Fußballs mit weißen Adidas-Turnschuhen unter seinem Anzug sahen WM-Trophäe.

Wir müssen hoffen, dass die Armee ihre Schuhputzstandards beibehält und so Cherry Blossom im Geschäft hält. Der ehemalige walisische Gardeoffizier Mark Presland gab mir eine anschauliche Beschreibung der zweistündigen „Glanzparade“, die er beim Brigade Squad in Pirbright absolvieren musste. „Rund und rund in kleinen Kreisen auf dem Schuh“, erklärte er, „stundenlang, und nach und nach baute sich eine glasartige Oberfläche auf.“ Ich genieße immer noch den spiegelglatten Glanz auf den Schuhen der Chelsea-Rentner, die mir bei Matins im Royal Hospital gegenübersitzen und genauso stolz auf ihre polierten schwarzen Schuhe sind wie auf ihren Monarchen, wenn sie stramm stehen und „God Save the“ singen König'.

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Ysenda Maxtone Graham

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