In Austin gibt es immer noch einen guten Schuhputzservice

Es ist ein verschwindendes Gewerbe, aber selbst der gewählte Bürgermeister weiß, dass sich das Warten auf einen guten Glanz lohnt.

Ich poliere meine Schuhe mit einem Kiwi-Lederpflegeset, das ich bei Walgreens gekauft habe: einem Schwammapplikator, einer Rosshaarbürste, einem Lappen und zwei Dosen Politur: Schwarz und Braun. Egal wie sehr ich die Zehen meiner Cole Haan 2.ZEROGRAND Laser Wingtip Oxfords schrubbe, reibe und spucke, ich kann die Schrammen nicht entfernen. Ich kann das Leder nicht zum Leuchten bringen.

Für echten Glanz brauchte ich einen Profi, einen Schuhputzer mit einer Sprühflasche und einem Putzlappen sowie einen Ständer, auf dem ich meine Schuhe auf einer Fußstütze aus Metall abstellen konnte. Im Zeitalter der Fernarbeit, in der sich niemand mehr schick macht, um ins Büro zu gehen, ist ein Schuhputzstand genauso veraltet wie eine Telefonzelle oder ein Automat. Um einen zu finden, musste ich bis nach Austin fahren, wo Shine King, 338 N. Central Ave., seit 1970 einen Block südlich der Green Line Geschäfte macht.

Sobald ich durch die Tür ging, winkte mich David Thurman unter zwei Lautsprechern, aus denen R&B triefte, zu seinem Stuhl. Die Glanzmänner hier konkurrieren immer noch um Geschäfte, als ob dies die Ecke von State und Madison im Jahr 1965 wäre. Ich setzte mich in Thurmans Stuhl und stützte meinen Cole Haans ab. Der schaufenstergroße Raum war vollgepackt mit den Ansammlungen eines halben Jahrhunderts: einer Dr. Pepper-Maschine, die keinen Pop mehr ausgibt, einer Jukebox, die nicht mehr R. Kelly oder D'Angelo spielt. Ein Schild, das den Laden als COLE'S FRIENDLY SPOT kennzeichnet. DER RAUM, IN DEM ES PASSIERT. Holzregale voller Papiertüten voller Schuhe warten darauf, geputzt zu werden. Ein spiralgebundenes Notizbuch, in das die Namen der Schuhbesitzer handschriftlich eingetragen wurden. An der Theke saß ein Mann im Overall hinter verstreuten Sprühflaschen, Politurdosen, Schuhanziehern und einer Registrierkasse, auf der die Hauspreise aufgeklebt waren: Schuhe an den Füßen, 5 Dollar; von den Füßen, 6 $; nach Geschäftsschluss 8 $.

Thurman begann mit dem Polieren, indem er Klebeband um die weißen Gummisohlen meiner Schuhe wickelte.

„Ich möchte sie nicht aufpolieren“, erklärte er.

Das war Profi-Tipp Nr. 1. Profi-Tipp Nr. 2: Er schamponierte meine Schuhe mit einer Bürste, wischte sie mit einem Lappen ab und rieb dann Naphtha, ein Erdölnebenprodukt, ein, um die alte Politur zu entfernen. Ich habe kein Naphtha in meinem Schrank. Als nächstes kam eine Poliercreme, die mit einem Pinsel aufgetragen und mit einer Windel, die Thurman um drei Finger gewickelt hatte, abgewischt wurde.

„Manche Leute machen zwei Finger“, sagte er. „Ich mache drei. Eine Windel ist die beste Form von Baumwolle. Wenn sie das Baby nicht zerkratzt, zerkratzt sie auch nicht die Schuhe. Dieser Schritt hier nennt sich „Schuhe einreiben“, „Politur einreiben.“

Während Thurman arbeitete, setzte sich Jameson Cole neben mich und erzählte mir die Geschichte von Shine King. Der Stand wurde von seinem Vater James Cole, dem ursprünglichen Shine King, gegründet, der letzten Juli im Alter von 78 Jahren starb. James‘ Foto befindet sich im vorderen Fenster. Er begann 1963 auf dem Bürgersteig vor einer Billardhalle im Madison and Kedzie mit dem Schuheputzen. Er würde seinen Verdienst mit nach Hause nehmen, um Pool zu spielen.

„Eine Sache ging ihm nicht so gut, und dann fing er einfach an, Schuhe zu putzen“, sagte Jameson. James übernahm einen Plattenladen an der Ecke, zog aber nach den Martin-Luther-King-Unruhen nach Westen, nach Austin.

„Wir haben immer noch zwei oder drei Leute, die ihre Schuhe auf dem Bürgersteig putzen ließen“, sagte Jameson. „Pastor Johnny Miller von New Mount Vernon Missionary Baptist, er begann, zu meinem Vater zu gehen, als er in der High School war. Vor COVID, als wir sonntagmorgens geöffnet hatten, kamen alle Pastoren herein. Es gibt Leute, die hierher kommen, sie.“ Ich sitze gerne hier, es ist fast wie eine Friseursalon-Atmosphäre, Samstagmorgen.“

In diesem Moment eilte ein Mann durch die Tür, ließ zwei Paar Abendschuhe von Allen Edmonds, Größe 13, auf die Theke fallen und ging genauso schnell wieder hinaus. Jameson teilte mir mit, dass die Schuhe an die Füße des gewählten Bürgermeisters Brandon Johnson gehörten, der in der Nachbarschaft wohnt.

„Er schickt seine Schuhe hierher“, sagte Jameson. „An dem Tag, als er nach Springfield ging, um zu sprechen, sagten sie: ‚Er kann da nicht hingehen und so aussehen.‘ Wir haben es innerhalb einer Stunde erledigt.“

Thurman besprühte meine Schuhe mit Wasser aus einer Flasche – „Das nenne ich meine Spucke. Du spuckst. Das ist eklig.“ Dann machte er sich daran, mit einem Lappen „abzupolieren“, „damit der Schuh viel höher glänzt“. Zum Schluss hat er die Nähte mit einem Stichstift aufgehellt und die schmuddeligen Sohlen mit Wasser und Seife gewaschen. Meine Schuhe waren so hell, dass überall, wo ich ging, auf jedem Zeh eine Lichtkugel leuchtete. Andererseits putzt Thurman schon seit 48 Jahren Schuhe, seit er 11 Jahre alt war. Er glänzte 26 Jahre lang im Finanzviertel und machte die Schuhe der Koryphäen der Stadt noch leuchtender. Er verärgerte seine Kunden wie ein Zeitungskolumnist, der fettgedruckte Namen auflistet: Gary Fencik, Craig Hodges, Michael Bilandic, Mike Ditka, Tim Weigel, Roland Burris – „Kunden, die nicht von dieser Welt sind“.

Heute gibt es im Loop neben dem Cadillac Theater nur noch einen Schuhputzstand, und dort arbeitet nur noch ein Mann.

„Viele Leute ziehen sich nicht mehr so ​​schick an wie früher“, erklärte Thurman.

Jetzt glänzt er bei Shine King, der letzten Schanze eines verschwindenden Gewerbes. Wenn Sie in Austin sind, schauen Sie vorbei, um sich einen schönen Glanz zu gönnen. Oder fahren Sie einfach nach Austin, um sich einen schönen Glanz zu gönnen. Man kann nicht zu viele andere Orte bekommen.

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